Una mujer gesticula en medio del trabajo en un área afectada por la sequía en Mandera, Kenia. Vecinos locales intentan luchar por las necesidades de agua y alimentos en el estado.Foto: AFP

Bomba de tiempo

Global Times 29 de diciembre del 2022.- Las inundaciones catastróficas, las sequías que marchitan los cultivos y las olas de calor récord en 2022 han demostrado que las advertencias sobre el cambio climático se están volviendo cada vez más realidad y esto es “solo el comienzo”, dicen los expertos, a medida que fracasan los esfuerzos internacionales para reducir las emisiones que calientan el planeta. El año vio algunos avances importantes, con una nueva legislación importante, así como un acuerdo en las conversaciones de la ONU para ayudar a los países vulnerables a hacer frente a una avalancha cada vez mayor de impactos climáticos devastadores.

Pero el objetivo de mantener el calentamiento dentro de un límite más seguro de 1,5 C desde la era preindustrial parece estar en peligro, con las emisiones de dióxido de carbono de los combustibles fósiles, el principal impulsor del calentamiento global, en camino de alcanzar un máximo histórico en 2022.

El jefe de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, advirtió a los líderes mundiales en una cumbre climática en Egipto en noviembre que la humanidad enfrenta una dura elección entre trabajar juntos en la batalla contra el calentamiento global o el “suicidio colectivo”.

Optaron por posponer las decisiones más importantes para otro momento, dicen los observadores.

El año 2022, los expertos en ciencias climáticas de la ONU emitieron su advertencia más fuerte hasta el momento sobre los peligros que enfrentan las personas y el planeta, con un informe histórico sobre los impactos climáticos en febrero denominado “atlas del sufrimiento humano”.

Desde entonces, una serie de eventos extremos ha ilustrado los peligros acelerados del cambio climático, con apenas 1,2 C de calentamiento.

Olas de calor récord dañaron cultivos desde China hasta Europa, mientras que la sequía ha llevado a millones de personas al borde de la inanición en el Cuerno de África.

Las inundaciones sobrecargadas por el cambio climático envolvieron a Pakistán, afectando a 33 millones de personas y causando daños y pérdidas económicas por valor de unos 30.000 millones de dólares. “El año 2022 será uno de los más calurosos de la Tierra, con todos los fenómenos que acompañan a temperaturas más altas”, dijo el climatólogo Robert Vautard, director del Instituto Pierre-Simon Laplace de Francia. “Desafortunadamente, esto es solo el comienzo”.

El año 2022 está en camino de ser el quinto o sexto más cálido jamás registrado a pesar del impacto, desde 2020, de La Niña, un fenómeno periódico y natural en el Pacífico que enfría la atmósfera.

Cuando este fenómeno se revierta, posiblemente en unos meses, el mundo probablemente alcance un “nuevo nivel” de calentamiento, dijo Vautard sigue contaminando

Los extremos climáticos que azotaron la economía, que amplificaron el aumento del precio de la energía en muchos países, sirvieron de telón de fondo para las conversaciones climáticas de alto riesgo de la ONU de noviembre en Egipto. Las negociaciones hicieron historia, ya que los contaminadores ricos acordaron un fondo para pagar los daños climáticos que se desatan cada vez más en los países más pobres.

La ministra de Clima de Pakistán, Sherry Rehman, calificó la medida como un “pago inicial de la inversión a largo plazo en nuestros futuros conjuntos”.

Pero las naciones vulnerables y los activistas dijeron que la conferencia no logró las reducciones de emisiones necesarias para frenar las pérdidas y daños climáticos en el futuro.

“COP27 abordó las consecuencias del cambio climático, pero no la causa: los combustibles fósiles”, dijo Harjeet Singh de Climate Action Network.

Para mantener el límite de 1,5 C en juego, las emisiones de calentamiento del planeta deben reducirse en un 45 por ciento para 2030 y reducirse a cero neto para mediados de siglo. En las conversaciones de la ONU de 2021 en Glasgow, se instó a las naciones a aumentar sus compromisos de reducción de emisiones.

Pero solo alrededor de 30 países han respondido a ese llamado, dejando al mundo en camino de calentarse alrededor de 2.5 C.

‘Sala de emergencia’

Guterres denunció el fracaso de las conversaciones sobre el clima para abordar los drásticos recortes de emisiones necesarios, y agregó: “Nuestro planeta todavía está en la sala de emergencias”.

Una reunión crítica en Montreal en diciembre tuvo como objetivo abordar otra crisis existencial que enfrenta el planeta: la pérdida de biodiversidad, ya que la actividad humana daña gravemente la naturaleza. Las naciones acordaron una hoja de ruta para revertir décadas de destrucción ambiental que amenaza a las especies y los ecosistemas terrestres y oceánicos que brindan el sustento de la vida en la Tierra.

Guterres elogió el acuerdo como un “pacto de paz con la naturaleza”, pero algunos ambientalistas advirtieron que el plan no fue lo suficientemente lejos. Una serie de hitos climáticos potencialmente cruciales se extenderá hasta 2023.

Estos incluirán reuniones de primavera del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, luego de “una solicitud formal para observar el sistema financiero internacional y revisar el papel de las instituciones financieras internacionales” de las conversaciones climáticas de Egipto, dijo Laurence Tubiana, quien encabeza la Comisión Europea. Fundación Clima.

La próxima reunión climática de la ONU en noviembre de 2023, que se llevará a cabo en el exportador de combustibles fósiles de los Emiratos Árabes Unidos, verá la publicación de un “balance global” del progreso en el objetivo del Acuerdo de París de 2015 para limitar el calentamiento a muy por debajo de 2 C, y preferiblemente 1,5 C Tubiana, un arquitecto clave del acuerdo de París, dijo que las conversaciones en Dubai probablemente estarán dominadas por la discusión sobre la industria del petróleo y el gas y su contribución financiera.

Es probable que el tema genere “gran tensión”.