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Elaiita y elkinstantonita: los nuevos minerales descubiertos en un meteorito

Elaiita y elkinstantonita: los nuevos minerales descubiertos en un meteorito

Sputnik 23 de diciembre del 2022.- Estaban alojados en una roca de grandes dimensiones, enterrada en África, y si bien ahora es objeto de estudio, no tiene aún un dueño dispuesto a adquirirla. Una experta nos explica por qué es importante este hallazgo.

Una roca rojiza de aproximadamente 15.150 kilos es la fuente de este hallazgo registrado en la zona de El Ali, en Somalia.

El meteorito estaba enterrado hace una incontable cantidad de años. Se desconoce en qué momento cayó en la tierra, pero era conocido por los habitantes de la zona que convivían con él.

En el año 2019 una empresa minera la encontró. Y luego fue enviado a China para ser inspeccionado, aunque hoy el meteorito no tiene comprador: nadie se ha dispuesto a pagarlo, incluido el gobierno somalí.

Investigadores de la Universidad de Alberta (Canadá) descubrieron que este meteorito posee elaiita y elkinstantonita, pero la Asociación Mineralógica Internacional analiza un posible tercer material.

“Estos minerales son fosfatos de hierro que no habían sido identificados antes de modo natural, solo artificialmente. Por lo tanto, no los llamamos minerales, lo hacemos cuando son identificados naturalmente, como hoy es el caso”, dijo a Big Bang la peruana Silvia Rosas, ingeniera geóloga y docente de la Pontificia Universidad Católica del Perú.

Se estima que hay más de 5.000 especies minerales identificadas hasta el momento. “Es súper interesante para la ciencia geológica de los minerales expandir la lista de los conocidos, con este descubrimiento”, agregó la especialista.

“Siempre que existe la sospecha de un nuevo mineral, muchos estudios se hacen para confirmar que realmente no ha sido estudiado o descubierto antes”, dijo la experta.

De todas formas, aclaró que por ser “minerales raros” hallados en un meteorito, no puede pensarse en su uso para actividades de la vida cotidiana, sino que, por el momento, el interés es en el área científica.

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