Wu Lei de China (izquierda) compite por el balón contra el jugador neozelandés Matt Garbett durante el partido entre China y Nueva Zelanda el 23 de marzo de 2023 en Auckland, Nueva Zelanda. Foto: VCG

Global Times 05 de abril del 2023.- El equipo nacional de fútbol de China empató sin goles con Nueva Zelanda el jueves en Auckland en su primer partido internacional desde marzo de 2022.

El partido fue el debut del serbio Aleksandar Jankovic como entrenador en jefe del equipo nacional de China después de haber sido designado para el cargo en febrero.

Sorprendentemente, el juego no se transmitió en China, ni en televisión ni en plataformas de transmisión en línea. Para aquellos que lograron ver el partido, la actuación del equipo ha ganado elogios en lugar de las críticas que solía enfrentar.

El equipo tuvo muchas oportunidades para marcar.

En posesión del balón, Nueva Zelanda dominó con un 58 por ciento frente a los 42 de China, pero China tuvo cuatro tiros más en el 15, con ocho de ellos a puerta.

Wu Lei, un jugador que pasó tres temporadas jugando para el RCD Espanyol de La Liga española de 2019 a 2022, siguió siendo la figura clave de China en la orquestación de la ofensiva.

El capitán del juego de Nueva Zelanda, Tommy Smith, cometió una falta en el minuto 63 en un desafío uno contra uno, y Smith fue expulsado más tarde, lo que le dio a China una ventaja de un hombre en el campo.

Wu, ahora de 31 años, fue sustituido poco después, ya que el entrenador dijo después del partido que había un problema de resistencia con los jugadores, ya que todavía se están recuperando de las vacaciones de invierno.

Los jugadores veteranos como Wu son vitales para la selección nacional, ya que su experiencia en el extranjero puede ayudar a otros compañeros, especialmente a los más jóvenes, a ponerse al día. El partido contra Nueva Zelanda también vio a tres jugadores veinteañeros, Wei Zhen, Chen Pu y Lin Liangming, debutar con la selección nacional.

Jankovic ha establecido una regla según la cual los internacionales de China no pueden tener un índice de grasa corporal superior al 10 por ciento, lo que lo llevó a rechazar a dos jugadores naturalizados antes de dirigirse a Down Under. Dijo que el objetivo de los amistosos con Nueva Zelanda era ponerse al día con equipos que son físicamente más fuertes y más rápidos que China.

Ahora que ocupa el puesto 80, el 11 para los equipos asiáticos, el equipo de China necesita acumular puntos en el ranking de la FIFA para avanzar al top 10 en Asia. Sin embargo, el sorteo significa una deducción de un punto en la clasificación de la FIFA para China, ya que Nueva Zelanda está 25 lugares por detrás.

Más temprano el jueves, la selección china sub-23, asignada para representar a China en los Juegos Asiáticos, sufrió una derrota por 2-0 ante sus contrapartes de Nueva Zelanda.

Las dos selecciones, tanto absolutas como sub-23, volverán a enfrentarse el domingo en Wellington.

Gane o pierda, jugar partidos internacionales como amistosos es necesario para las selecciones nacionales, ya que sigue siendo un canal para obtener una mejor comprensión del progreso internacional en el fútbol.