Lionel Messi Foto: VCG

Francia y Argentina se preparan para una final de peso pesado de la Copa del Mundo que enfrentará a Kylian Mbappé contra Lionel Messi en un duelo muy esperado, con la historia en juego.

El campeón defensor, Francia, venció a Marruecos 2-0 el miércoles sin necesidad de encontrar la mejor marcha y ahora está a 90 minutos de convertirse en el primer equipo en 60 años en defender su título.

Los hombres de Didier Deschamps llegarán con confianza a la final del domingo en el Lusail Stadium, pero Messi tiene su propia cita con el destino en su último partido en el escenario más grande.

Los goles de Theo Hernández y el suplente Randal Kolo Muani en el estadio Al Bayt el miércoles acabaron con el desafío de Marruecos, el primer equipo africano o árabe en llegar a una semifinal de la Copa del Mundo.

Francia está en la final por cuarta vez en siete ediciones y si triunfa el domingo será el primer equipo desde Brasil en 1962 en retener el trofeo.

Fueron felicitados en el vestuario por el presidente Emmanuel Macron, mientras los seguidores estallaban en júbilo alrededor de los Campos Elíseos en París, ondeando banderas tricolores y encendiendo bengalas.

“Estamos en la final. Estamos en la final”, gritaron cientos de simpatizantes mientras los conductores tocaban las bocinas y la policía antidisturbios acechaba en camionetas que bordeaban el área.

Encantado, el entrenador de Francia, Deschamps, quien llevó a la nación al éxito en Rusia en 2018, 20 años después de haberlos capitaneado hacia la gloria, dijo: “Hay emoción y orgullo

“. Obviamente, fue otro paso importante hoy y ahora habrá otro.

“Hemos estado juntos durante un mes. Nunca es fácil, pero aquí está. Ha sido una alegría hasta ahora y mis jugadores han sido recompensados”.

La final inevitablemente se anunciará como una batalla entre Messi y su compañero de equipo en el Paris Saint-Germain, Mbappé.

Los dos jugadores están juntos en la cima de las listas de goleadores de la Copa del Mundo con cinco goles cada uno, con el argentino Julián Álvarez y el francés Olivier Giroud solo uno detrás.

Los campeones de la Copa América, que posiblemente tuvieron su mejor desempeño del torneo al vencer a Croacia 3-0 el martes, sentirán la vulnerabilidad en un equipo de Francia que no ha encontrado la mejor marcha en Qatar.

Messi, que juega su quinta Copa del Mundo, ha sido un hombre con una misión, desesperado por coronar su carrera llevando a Argentina a su primera victoria en el torneo desde que Diego Maradona inspiró a los sudamericanos al título en 1986.

El martes produjo destellos . de genialidad para ayudar a Argentina a vencer a los finalistas de 2018, Croacia, confirmando después del partido que espera que la final del domingo sea su última aparición en una Copa del Mundo.

“Poder lograr esto, poder terminar mi andadura en los Mundiales jugando mi último partido en una final, es algo muy emocionante”, dijo el capitán de Argentina, de 35 años.

Deschamps dijo que idearía un plan para contrarrestar la amenaza del “brillante” Messi, quien buscará explotar la vulnerabilidad de Francia en las posiciones de lateral.

“Se ve en gran forma y por supuesto es uno de los mejores jugadores del mundo, así que intentaremos contrarrestar la amenaza de Messi tanto como sea posible, al igual que Argentina intentará detener la influencia de algunos de mis jugadores”, dijo.